2.2 Estados y transiciones de los procesos

El principal trabajo del procesador es ejecutar las instrucciones de máquina que se

encuentran en memoria principal. Estas instrucciones se encuentran en forma de

programas. Para que un programa pueda ser ejecutado, el sistema operativo crea

un nuevo proceso, y el procesador ejecuta una tras otra las instrucciones del

mismo. En un entorno de multiprogramación, el procesador intercalará la ejecución

de instrucciones de varios programas que se encuentran en memoria. El sistema

operativo es el responsable de determinar las pautas de intercalado y asignación

de recursos a cada proceso. Aunque cada proceso se una entidad independiente,

con su propio contador de programa y estado interno, los procesos a menudo

necesitan interactuar con otros procesos. Un proceso podría generar ciertas

salidas que otro proceso utilizan como entradas, en el comando de Shell.

Cuando un proceso se bloquea, lo que hace porque le es imposible continuar

lógicamente, casi siempre porque está separando entradas que todavía no están 

disponibles, también puede ser que un programa que conceptualmente está listo y

en condiciones de ejecutarse sea detenido porque el sistema operativo ha

decidido asignar la CPU a otro proceso durante un tiempo. Estas dos condiciones

son totalmente distintas, en el primer caso, la suspensión es inherente al problema

(no es posible procesar la línea de comandos del usuarios antes de que este la

teclee). En el segundo caso, se trata de un tecnicismo del sistema (no hay

suficiente: CPU para darle a cada proceso su propio procesador privado).

1.- Ejecutándose (usando realmente la CPU en este instante).

2.- Listo (se puede ejecutar, pero se suspendió temporalmente para dejar que otro

proceso se ejecute).

3.- Bloqueo (no puede ejecutarse en tanto no ocurra algún evento externo).

Puede haber cuánto transiciones entre estos tres estados, como se muestra.

La transacción 1 ocurre cuando un proceso descubre que no puede continuar. En

algunos sistemas el proceso debe ejecutar una llamada al sistema, block, para

pasar al estado bloqueado. En otros sistemas, incluido MINIX, cuando un proceso

lee de un conducto o de un archivo especial, (p.ej., una terminal) y no hay

entradas disponibles, se bloquea automáticamente.

Las transiciones 2 y 3 son causadas por el planificador de procesos, un parte del

sistema operativo, sin que el proceso se entere siquiera de ellas.

La transición 2 ocurre cuando el planificador decide que el proceso en ejecución

ya se ejecutó durante suficiente tiempo y es ahora de dejar que otros procesos

tengan algo de tiempo de CPU.

La transacción 3 ocurre cuando todos los demás procesos han disfrutado de una

porción justa y es hora de que el primer proceso reciba otra vez la CPU para

ejecutarse.

La transacción 4 ocurre cuando acontece el suceso externo que un